В каком бы стиле не играл чернокожий басист Маркус Миллер, будь то смуз джаз, постбоп, фьюжн, джаз-фанк, ритм-энд-блюз или даже хип-хоп, он делает это так, что у слушателей всегда просто  захватывает дух. 

Прошел школу великого Майлса Дэвиса. Впоследствии и сам стал незаурядным экспериментатором. В некоторых своих композициях он превзошел гениальность даже самого Пасториуса. Входит в символическую пятерку самых значимых бас-гитаристов мира. Непревзойденный мастер слэпа, самый востребованный и высокооплачиваемый бас гитарист планеты, играющий фанк и соул. 

Маркус родился 14 июня 1959 г. в Бруклине, вырос на Лонг-Айлэнде. Семья была музыкальной, особенное же влияние на маленького Маркуса оказал отец, джазовый пианист- любитель и церковный органист. Еще совсем юным Маркус полюбил ритм энд блюз.

В 10 лет он взял в руки кларнет, позже добавив к своему музыкальному арсеналу фортепиано и бас гитару.  В 15 он получил первый профессиональный ангажемент с оркестром Нью-Йоркского джаз-клуба "Harlem River Drive". 

Свое пребывание в колледже Маркус считал простой формальностью, все больше времени посвящал самостоятельному изучению бас-гитары. 

«Я уже имел базовые знания о нотах, об аккордах и прочих теоретических вещах, поэтому азы усвоил достаточно быстро. Гораздо сложнее было научиться импровизировать, а сложнее стократ – выработать свой стиль игры. 

Чтобы восполнить первый пробел, я снова пошёл учиться и 4 года усердно занимался в Queens College; а для достижения второй цели мне пришлось многое перенимать у басистов, игрой которых я восхищался, на кого равнялся, считал своими кумирами. Я всеми силами старался подтянуться до их уровня.»

Именно тогда приобретает все более завершенные черты его фирменная техника игры только большим пальцем правой руки на бас-гитаре, которая тогда только начала покорять нью-йоркскую музыкальную сцену. 

«Во мне постоянно пульсировал ритм. Я понимал, что не могу долго сидеть на одном месте, мне нужно было выплёскивать энергию. Такой музыкой был фанк, и я начал параллельно с основной работой выступать с фанк-группами, играя на саксофоне. Потом это стало захватывать меня всё больше и больше, и симфонический оркестр пришлось оставить». 

Своей любовью к джазу Миллер обязан известному сегодня барабанщику Луни Уошингтону. Его первым кумиром стал Майлз Дэвис. Кстати, в составе группы Дэвиса работал двоюродный брат Маркуса  Уинтон Келли. 

«Отличных басистов много, - говорит Маркус, - но, на мой взгляд, по настоящему великих – два. Это Стэнли Кларк (Stanley Clarke) и Джако Пасториус. Джако до сих по остаётся моим музыкальным гуру. Пластинки, на которых он играет, я заслушивал до такой степени, что они портились. 

Альбом WEATHER REPORT «Heavy Weather» я вообще покупал 3 раза и слушал его постоянно. Влияние Пасториуса на меня было очень сильным. Именно благодаря ему я начал анализировать структуру прослушиваемых композиций, в результате чего обрёл уверенность в себе в импровизационных кусках. 

Я также понял, как важно знать теорию, а не только практиковаться до потери пульса в игре на басу. Джако открыл мне неведомые ранее музыкальные направления, такие как бибоп и джаз-рок». 

Профессиональный дебют Миллера состоялся в составе команды Harlem River Drive, где барабанщиком был будущий музыкант Weather Report Омар Хаким.

Следующие несколько лет Маркус провел в Нью-Йорке в качестве студийного музыканта, записываясь со многими известными музыкантами. Постепенно, заработав значительную известность в музыкальных кругах, Миллер начинает работать с тремя составами одновременно! Одновременно с Дэвидом Санборном, Лютером Вандроссом и Майлсом Девисом.  О Майлсе Дэвисе Миллер говорит так:

«К тому времени меня уже многие знали, я постоянно работал с различными исполнителями в студиях Нью-Йорка. Естественно, я любил творчество Майлса Дэвиса; он был кумиром для всех, ибо то, что он делал в музыке, недосягаемо для многих. 

Это была совершенно другая вселенная со своими звёздами и планетами. И когда как-то на записи в одной из студий мне принесли записку с номером телефона и фразой «позвони Майлсу», я воспринял это как розыгрыш. 

Но когда я всё же позвонил и убедился, что на том конце провода действительно Майлс Дэвис, то здорово стушевался. В назначенное время приехал в его студию, и ответственность того момента, что я буду записываться с гением, помогла мне собраться и выдать лучшее на что способен. 

Скорее всего, у каждого великого человека есть аура, которая как бы накрывает других людей и помогает создавать что-то вне пределов их возможностей. Альбомы, записанные с Майлсом, а также концертные выступления с маэстро – одни из самых ярких событий моей жизни. Я очень жалею, что смерть Майлса не позволила нам создать что-либо ещё». 

«Дэвис никогда не заострял моего внимания на каких-либо частностях, которые помогли бы мне в развитии моего стиля, - говорит Маркус, - но я усвоил от него, что должен быть честным в двух вещах кто я есть и что я делаю. У того, кто следует этой программе, проблем не возникает". 

Продолжая работать с Дэвисом, Миллер записал свой дебютный альбом "Suddenly". В 1986 г. он продюсировал альбом Дэвиса "Tutu". В этом же году второй альбом Маркуса под непритязательным названием "Marcus Miller". После выхода второго альбома Миллер начинает работать в электрофанк-рок-группе "The Jamaica Boys". 

В 1991 г. он получил Грэмми за лучшую ритм-энд-блюзовую композицию "Power of Love Love Power". Прорыв Маркуса Миллера как соло музыканта можно отнести к 1993 году, когда его альбом The Sun Don't Lie был номинирован на Грэмми. 

«Лет 5–6 до выхода дебютника «The Sun Don’t Lie» у меня копился авторский материал. Я периодически что-то записывал, какие-то фрагменты демонстрировал друзьям. 

Альбом был готов в 1991-м, но я пребывал в сомнении: стоит ли издавать материал, где я смешиваю мои любимые стили – фанк, хип-хоп, бибоп и соул, и в котором основным инструментом выступает бас-гитара. 

Насколько это будет интересно слушателю? В 1993-м решился и выпустил альбом. Народ послушал и … потребовал продолжения. Через 18 месяцев публика получила мой следующий диск «Marcus Miller». Потом всё пошло по накатанной. 

Это только на 1-ый альбом времени в избытке – практически вся предыдущая жизнь. Но потом ты должен радовать слушателя через не слишком большие промежутки времени, ибо это уже становится твоим долгом перед поклонниками».

В конце 1993 Миллер вернулся к концертной деятельности.

«Практически перед своим уходом из жизни великий Жако Пасториус на мой концерт и мы начали импровизировать с ним вместе.  Он часто ошибался, забывал ноты и все в таком роде. Это произошло однажды ночью, когда мы играли "Maiden Voyage". 

Было ужасно грустно. После концерта ко мне подходили люди и спрашивали: "Дружище, почему ты позволил этому раздолбаю испортить выступление?" И я отвечал им: "Вы не понимаете. Это же Джако!" Что я могу вам сказать?! Надо всегда хранить уважение к человеку. 

Когда Джако стал загибаться, когда он заболел и его игра была уже не столь хороша, как раньше, я все равно попытался хоть так, но проявить свое уважение к нему». 

Большую часть 1994 г. Маркус посвятил созданию - одной из наиболее удивительных, наиболее вызывающих его работ, альбому "Tales". На этой пластинке Миллер как бы вновь воссоздал панораму развития черной музыки в течение трех последних десятилетий. 

Маркус Миллер всегда отдавал себе отчет в важности всего того, что говорили ему более старшие музыканты - о музыке ли, преимущественно о жизни. Именно эти беседы легли в основу "Tales" - в наибольшей степени сольного, можно сказать, личного альбома этого басиста, композитора и продюсера. 

В альбоме вы услышите записи высказываний таких гигантов, как Майлз Дэвис, Билли Холидэй, Лестер Янг, Джо Сэмпл и Роберта Флэк в сочетании с достаточно интересными музыкальными находками Миллера. 

"Мне хотелось, - говорит он, - чтобы при прослушивании альбома оживала беседа, которую я слышал всю жизнь, беседа, которую вели со мной джазмены предшествующих поколений". 

"В Африке, - говорит Миллер, - была традиция, сохранившаяся до наших дней, согласно которой люди определенным образом учились жизни, слушая сказителей-гриотов. В современной черной музыке значение повествования столь велико, что молодые музыканты последних лет ушли от мелодизма прямо к повествованию, то есть к рэпу». 

«Для меня стало неожиданностью, что мой дебютный альбом «The Sun Don’t Lie» попал в число номинантов на Grammy Awards. А на «Tales», я думаю, улучшилась и моя техника слэпа, и мои композиторские способности, да и вещи».

«Главное, - говорит Маркус, - чтобы слушатель понял, что ему хочет сказать музыкант. Главное средство общения для нас – человеческая речь, но так уж получилось, что люди говорят на разных языках. Музыка – один из уникальных языков, который способны понять все. Нужно только иметь настоящую идею, а для того чтобы донести её до слушателя, необходимо научить свой инструмент говорить. Это очень непросто, но я постоянно к этому стремлюсь».

Вы слушали программу История Джаза. С вами был Мартин Ландерс. Спасибо. До свидания.