Сегодня мы продолжаем ностальгическое путешествие в далекие "70-е, в то величественное десятилетие, большая часть которого прошла под знаком экспансии тяжелого рока, когда Led Zeppelin и Deep Purple были возведены уже в ранг богов, Black Sabbath накрывали всех "кто против нас" своей зловещей тенью, и каждый альбом Uriah Неер или Nazareth был не меньшим событием, чем высадка человека на Луну или задержание в горах Памира Снежного Человека.  Из почти тридцати музыкантов, сменившихся в группе за все годы существования коллектива, до сегодняшнего дня дотянул лишь один участник оригинального состава — Мик Бокс. Мы говорим о британском коллективе URIAH HEEP.

Мик Бокс. Родился 8 июня 1947 года в Лондоне. Еще в детстве познакомился с неким Дэйвидом Гарриком (родился 29 января того же, "47 года в Эссексе), позже взявшим себе псевдоним Байрон. Почвой для знакомства стала естественно музыка, которую оба приятеля вначале просто слушали, а потом решили и сами сочинять. 

С 14 лет Мик серьезно занялся гитарным искусством, а Дэйвид больше тяготел к вокалу, чем занимался лет с восьми, принимая участие в шоу в местном варьете, хотя некоторое время оба играли в группе с женским вокалом. И в 1965 году в Эссексе Бокс с Байроном сколотили свою первую команду Stalkers. Впоследствии, в 1967, группа была переименована в Spice и под таким названием был записан сингл "What About The Music", который выпустила фирма United Artists. 

продолжения не последовало, и кроме будущих "юриков" Spice стала известной как группа породившая еще одного известного музыканта — Роя Шарлэнда, будущего клавшиника Fuzz Duck и группы Артура Брауна. В состав Spice входил также барабанщик Нигел Пеграм и басист Барри Грин. В начале "68 Грин группу покинул, и вновь появился на музыкальной сцене только в 70е, как поп-певец Барри Блю. Замену Грину нашли только летом "68.

Пол Ньютон, новый бас гитарист, появился на свет в английском городке Андовер в 1946 году. Как и его будущий коллега Мик Бокс, Ньютон впервые взял гитару в руки i 14 лет, и до своего присоединения к Spice уже успел поднабраться опыта группе Брайана Блинки Дэвидсона и The Nice. 

По утверждению Мика Бокса именно Пол Ньютон записывал партию бас гитары для композиции "In Love", которая была помещена на вторую сторону пластинки. В те же дни было записано несколько демо-лент, но до конца эти идеи так и не были реализованы. Кроме того, Мик Бокс и Дэйвид Байрон были приглашены на студийную сессию для записи 30 обработок популярных хитов того времени, которые Avenue Records планировали выпустить в виде шести "45-ок, но проект этот также не состоялся.

Несомненно Spice был более профессиональным составом, чем его предшественник Stalkers. Группа, правда, тоже некоторое время не вылезала из различных школьных актовых залов, пабов и небольших клубов, однако уже в начале "69 Spice несколько раз выступали в самом престижном лондонском рок-клубе "The Marquee", где, кстати, и встретились с барабанщиком Алексом Нэпиром, который заменил ушедшего Пеграма (тот потом несколько лет работал студийным музыкантом, прописывая барабаны для таких разных групп, как, скажем, Steeleye Span и The Barren Knights).

К этому времени ритм-энд-блюз Stalkers уже остался далеко в прошлом — музыка Spice больше тяготела к хард року с влияниями джаза. По прежнему, правда, играли массу каверов, однако соотношение своего и чужого материала по сравнению с самыми ранними днями составляло уже 60% на 40%.

Кстати мало кому известен тот факт, что в описываемые дни Spice под именем The Play записали несколько демо-лент, но до сегодняшнего дня не дожила ни одна из них. И тем не менее, группа все же нуждалась в профессиональной помощи. И на сцену выходит персонаж по имени Джерри Брон, попавший на один из концертов группы в "High Wycombe". Уже тогда Брон был довольно влиятельным человеком в шоу бизнесе и являлся главой собственной компании Bron Organization. 

По его словам, два великолепнейших фронтмэна — естественно, Бокс и Байрон, а также мощь концертного выступления группы была просто завораживающая. По окончании шоу Джерри Брон прошел за кулисы, и после краткого знакомства с музыкантами, предложил им студию и время для записи альбома, в надежде, что живая энергия Spice не растеряется в виниловых дорожках пластинки. "Так в июле "69 группа Spice вошла в студию "Lansdowne". 

Позже, было еще два визита в студию — в сентябре и декабре того же года. За это время было записано шесть собственных композиций, которые через пару десятков лет, в 1993 году, впервые были выпущены на CD "The Lansdowne Tapes", и сейчас служат отличной иллюстрацией развития группы. "Уже в студии Джерри (Брон») предложил нам разнообразить звучание нашего материала путем добавления клавишных инструментов, — вспоминает Мик Бокс, — Идея эта нам понравилась, и он пригласил в студию своего приятеля по имени Колин Вуд, который играл на органе, пиано и меллотроне. Результат превзошел все ожидания, и мы с Дэйвом (Байроном) твердо решили взять в группу постоянного клавишника.

Ну а теперь просто необходимо сделать небольшое отклонение в сторону и вспомнить о другой английской четверке, . трудившейся на полях рок музыки в то же самое время, о группе с пафосным названием The Gods.

Своему появлению The Gods прежде всего обязаны клавишнику/гитаристу/вокалисту Кену Хенсли (родился 24 августа 1945 года в Лондоне). В свои неполные 12 лет маленький Кен впервые взял в руки гитару, и тут же понял, что это, как говорится, ЕГО. 

Уже через три года, в сентябре "70-го Хенсли отыграл свой первый концерт в "The Mentmore Pen Factory", в составе его первой ритм энд блюзовом коллективе Stevenage.

Через год-полтора Кен Хенсли покинул этот проект  и вплоть до 1965 года находился в творческом поиске, апогей которого достиг в "62,  когда он сменил целых три команды за год— The Blue Notes, Ken ? The Cousins и Kit ? The Saracens. В "63 Хенсли умудрился попасть в состав The Jimmy Brown Sound, с которыми даже записал несколько песен. 

Наконец в начале "65 года Кен знакомится с молодым гитаристом Миком Тэйлором, и новоявленные друзья создают группу The Gods. Ритм-секцию составили два брата — Джон и Брайан Гласскок, бас и барабаны, соответственно. 

Затем из The Gods ушел гитарист Мик Тэйлор. Первым его пристанищем стал Bluesbreakers Джона Майала, откуда Тэйлор перебрался в The Rolling Stones. Вот судьба!
После расставания с Тэйлором Кен Хенсли плюнул на все и перебрался в Хэмпшир, благо никаких жилищных и транспортных проблем у него не было — в то время Хенсли жил в своем автофургоне, и мог практически беспрепятственно разъезжать по всей Англии, и соответственно выбирать себе место жительства. 

В Хэмпшире, в сентябре "67, он познакомился с бас гитаристом Полом Ньютоном. "Отец Пола был большим фанатом рок музыки, — вспоминает Кен, — и к тому же имел небольшой капитальчик. Поэтому когда он послушал что-то из записанного первым -составом The Gods, он предложил мне реформировать группу, и более того, пообещал взять" всё организационные вопросы и денежные расходы на себя." 

После недолгих раздумий, Хенсли решается на "возрождение своего "божественного" детища. Помимо Ньютона, в новый состав The Gods вошли также барабанщик Ли Кирслэйк и гитарист Джон Конас.. Но буквально через пару месяцев вместо Пола Ньютона в состав приходит Грег Лэйк. Новая группа довольно быстро вернулась на утраченные позиции, и пользовалась относительно большой популярностью в столице Соединенного Королевства. В это же время Хенсли в своем фургоне тоже причалил к берегам Темзы. 

Один лишь факт, что лондонский "Marquee" стал своего рода концертной штаб-квартирой группы, уже говорит о многом. Результат не заставил себя ждать, и вскоре The Gods подписали контракт с самой Columbia, Практически сразу, то есть летом 1968 года, "боги" приступили к записи дебютного альбома. И неожиданно для всех из группы уходит Грэг Лэйк. 

"Я так понимаю, — рассказывает Хенсли, — что основной причиной его решения разойтись с нами был его талант. Это был чрезвычайно талантливый парень, и он даже чисто физически не мог находиться .в тени, a The Gods того периода как раз там и находились." 

Охотно верится, потому что тем же летом Грег Лэйк вошел в состав небезызвестных King Crimson, а еще некоторое время спустя вместе с парой своих старых друзей основал группу Emerson Lake ? Palmer!

На замену решено было взять оригинального басиста Джона Гласскока, который без раздумий принял это предложение, и доукомплектованные The Gods, наконец-то, начали записывать свой первый альбом. Проходило это мероприятие не где — нибудь, а в легендарной студии "3" на Эбби Роад. 

В октябре 1968 года вышел альбом The Gods "Genesis". Несмотря на громкое название студии, записывались Хенсли ? Со. всего лишь на четырех дорожках, что впрочем не помешало группе добиться вполне сносного качества и неплохих оценок критиков. Ну и, конечно, качество самого материала! Фактически именно The Gods были музыкальным прототипом будущих Uriah Неер — те же тяжелые гитары, те же мелодичные вокальные темы, и те же гармоничные, великолепно вписывающиеся в основную хардовую линию партии клавишных — собственно, фирменный знак Кена Хенсли.

Во время той же студийной сессии были записаны еще несколько песен, которые выходили на синглах в течение всего следующего года: "Baby Rich"/"Somewhere In The Steet", "Hey! Bulldog" (естественно The Beatles)/"Real Love Guaranteed", "Maria"/"Long Time Sad Time Bad Time". 

И только в феврале 1970 года свет увидел второй диск под названием "То Sammuel A Son". Правда альбом этот вышел как бы "посмертно", ибо группы The Gods как таковой к этому времени уже не существовало. Дело в том, что еще в марте "69 Кен Хенсли был приглашен в качестве гитариста в новую группу бывшего вокалиста Rebel Rousers Клиффа Беннетта, Cliff Bennett Band. Как выяснилось, Хенсли попал в группу, доживающую свои последние месяцы, однако история на этом не закончилась, а напротив — только начиналась. 

Основной автор песен группы, ее душа и совесть Беннетт решил несколько сменить стилистику, и заняться экспериментами с более прогрессивным звуком и отчасти даже с разными психоделическими элементами, для чего необходимо было сменить не только состав, но и само название.

 Новая группа стала называться Toe Fat, а в качестве новых музыкантов была приглашена группа... The Gods в полном составе. Практически сразу был подписан контракт с Rare Earth Records, и . записан одноименный (то есть "Toe Fat") альбом. Вышел он в мае 1970 года. Далее группа отправилась на гастроли по Америке как разогревающий состав Derek ? The Dominos, прошедшие с успехом выше среднего. Но новые идеи Клиффа Беннетта не совсем пришлись по вкусу Ли Кирслэйку и Кену Хенсли, которого Беннетт, кстати, круто обломал при записи альбома — ни одна нота (а нот было великое множество!) сочиненная Хенсли для дебютной пластинки туда так и не попала. И как следствие — уход из группы ее 50%. 

Вслед за Кирслэйком и Хенсли ушел и Джон Конас, и если Ли тут же нашел себе новое место — Nat Head Band (чей клавишник Ян Шелхаас, кстати, несколько лет спустя играл у Гари Мура и в группе Caravan), то Конас вообще завязал со сценой и открыл собственный музыкальный магазин в Уиндсоре, что в штате Онтарио.

На замену ушедшим из Toe Fat экс-"богам" пришли... другие экс- "боги"! А именно: братья Гласскоки, причем, если вы помните, в свое время Брайан был заменен в The Gods никем иным, как Ли Кирслэйком. На место же Хенсли был взят некий Аллан Кендалл, и в таком вот составе Toe Fat записали второй LP под вполне логичным названием "Two". 

Далее последовало еще одно турне по штатам, после чего менеджмент группы и их пластиночная фирма заявили, что не считают для себя нужным продолжать сотрудничество с музыкантами, что и послужило причиной окончательного распада Toe Fat. 

Брайан Гласскок и Аллан Кендалл перебрались в Bee Gees. Джон Гласскок в"1976 году присоединился к группе Carmen, играя так же с Ричардом Дидженсом, Chicken Shack, Jethro Tull и Maddy Priror. 

Сам же Беннетт сколотил новую команду Rebellion, и выпустил одноименный диск на CBS, после чего в "74 вновь встретился со своим старым гитаристом Миком Грином, но вскоре на несколько лет вообще покинул шоу бизнес, возвратившись лишь во второй половине "70-х со своим реформированным детищем Rebel Rousers.

Отдохнем немного от такого потока информации с десятками различных имен и названий, и перейдем к последнему этапу пре-Uriah Неер-овской истории, для чего нам нужно вернуться к группе Spice, куда после недолгих блужданий в составе The Gods в 1968 году вернулся басист Пол Ньютон. Именно он предложил своему старому приятелю Кену Хенсли, когда тот распрощался с Toe Fat, присоединиться к Spice (по слухам, кстати, на альбоме "70 года "Orgasm" группы Head Machine под именем Кена Лесли скрывается наш герой). 

Предложение было принято, и в декабре 1969, таким образом, группу Spice представляли Бокс, Байрон, Хенсли, Ньютон и Нэпиер — собственно самый первый состав Uriah Неер. И как несложно уже догадаться, Uriah Неер — это ничто иное, как переименованный Spice. Произошло же это историческое событие практически сразу после прихода Кена Хенсли, а именно на стыке 1969 и "70-х годов.

История возникновения этого названия неразрывно связана с великим английским писателем Чарльзом Диккенсоном, и имеет к нему самое что ни на есть прямое отношение. Год 1970 для англичан проходил под знаком их знаменитого земляка — в этот год отмечалось 100- летие со дня смерти писателя. 

TV беспрерывно крутило сериалы снятые по бессмертным произведениям Диккенсона, но радио устраивались литературные дискуссии и чтение лучших творений писателя, пресса регулярно отдавала свои страницы под его биографии и всяческие обзорные статьи, а крупнейшие книжные издательства переиздавали его книги. И вот за чтением одного из диккенсоновских бестселлеров менеджер Spice. Джерри Брон и встретил новый, 1970 год. Книга называлась "Дэйвид Копперфильд". 

Те, кто знаком с творчеством Чарльза Диккенсона, и в частности с упомянутым произведением, наверняка запомнился один из персонажей романа по имени Юрай Хип (в русском переводе "Копперфильда" имя его звучит как Уриа). Для тех, кто но возрасту, по незнанию или просто по причине неумения читать пока что не добрался до сего увесистого книжного тома, небольшая цитатка, характеризующая этого самого Уриа. 

"Это был рыжий подросток лет пятнадцати, — пишет автор, — Он был костляв, со вздернутыми плечами...и я обратил внимание на его длинную, дряблую, костлявую, как у скелета, руку. Ох, какая это была липкая рука! Рука призрака — на ощупь, как и на взгляд... Все его тело от подбородка до башмаков извивалось как змея, и я почувствовал, что питаю к нему величайшее отвращение." 

Одним словом, диккенсоновский Юрай Хип — олицетворение лицемерия, подлости и всего того, что скрывается за словами "мы слишком ничтожные и смиренные". Юрай Хип не один год пресмыкался, что — бы потом, в один прекрасный день, сбросить маску и предстать в облике отъявленного негодяя. Трудно сказать, какие мысли навеял этот вымышленный злодей музыкантам Spice, но предложение Джерри Брона относительно смены названия было принято единогласно.

Впрочем, вполне возможно, что ушлый коммерсант Брон предложил такое название группе исключительно звучности, что для успешной раскрутки команды было чуть ли не залогом успеха. А планы на Uriah Неер у Джерри Брона были ого-го! Спинным мозгом почувствовав недюжинный потенциал творческой тройки Байрон / Бокс / Хенсли, Брон лично выбил контракт с Vertigo, которая и выпустила первый альбом группы "Very "Eavy, Very "Umble", было это в июне 1970 года. 

Такое начало вполне можно было назвать многообещающим, однако большинством критиков дебют Uriah Неер был назван очень слабым, и при всей своей внешней привлекательности не вызвал того энтузиазма, на который так рассчитывал Джерри Брон. Дело даже дошло до того, что группу обвиняли в плагиате то Led Zeppelin, то Deep Purple. Но благодаря широкой рекламной кампании развернутой Vertigo под личным контролем Брона, Uriah Неер получили довольно большую известность даже среди тех, кто вообще не имел понятия о рок-музыке. 

положение нужно было срочно спасать, и группа вновь отправляется в студию, выпекать свой второй блин, который был просто обязан получиться плоским, как это и положено сему кулинарному продукту. Хотя и то, что назвали комом, многие почитатели Uriah Неер считают одним из лучших ранних альбомов коллектива. 

В январе "71, на глазах у всего мира Uriah Неер совершили благотворительную акцию по спасению жизни рок-журналистки Мелиссы Миллс, которая полугодом раньше заявила, что "если группа будет продолжать в таком же духе (имеется ввиду дебютный альбом UH.), я застрелюсь." 

Необходимость в самоубийстве отпала, как только второй лонгплэй Uriah Неер "Salisbury" был завезен во все музыкальные магазины Европы и Америки. Новый диск получился на порядок интереснее и разнообразнее своего предшественника — чего только стоит знаменитый хит "Lady In Black" или титульная 16-минутная композиция с привлечением струнных и духовых инструментов малого (26 человек) состава лондонского симфонического оркестра. 

на этом альбоме пожалуй, окончательно сформировался, стиль Uriah Неер. Несмотря на такое название, олицетворявшее в себе все самые худшие человеческие качества, музыка группы была просто переполнена фантазией, чувствовалась широта, слушателя охватывала мелодика, причудливые, мягкие, гармоничные переходы, возносившие на гребне и без того высокий голос Дэйва Байрона, органично переплетались с настоящими роковыми гитарами, чья тяжесть только усиливала эффект.

первые кадровые перемены начались уже во время записи первого альбома. Записав свои партии для первых двух песен, из группы ушел барабанщик Алекс Нэпиер, положив тем самым начало почти двухлетним проблемам Uriah Heep с ударниками. На место Нэпиера пришел Нигель Олли Олссон (экс -Spencer Davies Group), который, дописав барабаны для "Very "Eavy, Very 'Umble", пожелал "юрикам" удачи и влился в ряды сопровождающей группы Элтона Джона 

Следующим хозяином ударной установки Uriah Неер стал Кейт Бэккер (экс-Bakerlоо, а также первый ударник Supertramp), который появился в группе после трехмесячного прослушивания целой толпы ударников. Как раз с ним был записан альбом "Salisbury". Но на этом сотрудничество Бэккера с группой и закончилось — в октябре "70 он ушел не только из Uriah Неер, но и из шоу-бизнеса вообще. 

Очередным "стукачем" стал экс-Cressida (также раскручиваемой Vertigo) Ян Кларк. И в таком вот составе исследуемый нами ВИА приступил летом 1971 года к записи своего третьего, как мы говорили раньше, диска-гиганта. Альбом назывался "Look At Yourself", то есть "взгляни на себя", что музыканты и предлагали сделать слушателям - лицевая сторона пластинки была покрыта фольгой, в которой как в зеркале можно было увидеть свое отражение.

По музыкальной части новое творение Uriah Неер в общем-то было в прежнем ключе, но прогресс был налицо. Бокс, Байрон и Хенсли, как авторы музыки и генераторы идей, не боялись экспериментов, и уже на альбоме #3 ввели в свою музыку ряд новшеств. Так на запись перкуссии для заглавной композиции были приглашены три музыканта из африканской группы Osibisa. 

А на "July Morning" и "Tears In My Eyes" можно услышать синтезатор самого Манфреда Мэна. Однако и без этого "Look At Yourself получился просто великолепным. "I wanna Be Free", "Look At Yourself", "Love Machine", "Tears In My Eyes" и, наконец, прославленная "July Morning", до сих пор — обязательный номер концертной программы Uriah Неер. Нельзя упускать из виду и факт первого попадания группы в национальный список самых популярных пластинок. 

В ноябре "71 альбом занял 39 строчку хит-парада — первое серьезное достижение группы, хотя нужно признать, что родные английские чарты никогда не баловали Uriah Неер высокими местами. За всю историю, лишь шесть альбомов группы попадали в национальный британский список, и только LP "75 года добрался до седьмой его строчки, остальные же не попадали даже и в TOP-20. 

Впрочем, никакая статистика не может сравниться с истиной, народной любовью, которая по отношению к нашим героям несомненно была, есть и будет.

Но вернемся к альбому "Look At Yourself". Нужно сказать, что помимо некоторых музыкальных новшеств, с этой пластинкой появились и - новшества организационного порядка. Прежде всего, на момент начала работы над новым диском истекали контрактные сроки с Vertigo. 

Но вместо того, чтобы продлить договор, Джерри Брон порвал с Vertigo, и объявил о новой компании, под крылом которой отныне будет работать Uriah Неер — Bronze, новая, собственная фирма Брона. К этому моменту, то есть к концу "70 года, Джерри Брон как бизнесмен уже достаточно твердо стоял на ногах, и почувствовав в своих подопечных еще более великое будущее — благо до этого проколов в их совместном сотрудничестве фактически не было, вложил в Ulriair Неер всю свою энергию, все силы и энтузиазм и, естественно, кругленькую сумму денег. 

Как показало время, Джерри Брон был великим организатором и, не боюсь этого слова, провидцем. В то время, пока группа работала над своим третьим альбомом, на Bronze были заново выпущены первые два, которые после выхода "Look At Yourself пользовались еще больших спросом, чем раньше, что вполне естественно. Последовали перемены и в составе группы. 

Первым отделился Ян Кларк, который решил завязать c бурной деятельностью музыканта, и заделался скромным учителем по игре на ударных. Хотя как говорит человек, пришедший на замену Кларку, "еще с самого начала 1970 года Кен (Хенсли) постоянно звал меня в Uriah Неер, но я был с головой в своей группе и Долгое время не соглашался." 

Так что вполне возможно, что Яна Кларка попросту "ушли". На его же место был рекрутирован... правильно, друг Хенсли еще по The Gods и Toe Fat барабанщик Ли Кирслейк, с той самой минуты ставший одной из центральных фигур в Uriah Неер, играющий в группе и по сей день.

В том же ноябре того же "71 "забрал свою трудовую книжку" и басист Пол Ньютон (чуть позже он появился в составе группы Off The Cuff, где некоторое время также играл его бывший коллега по группе барабанщик Кейт Бэккер), которого сменил Марк Кларк из группы Colosseum, созданной в свое время бывшими музыкантами John Mayall"s Bluesbreakers. 

Но уже в феврале 1972 года, он по приглашению своего коллеги по Colosseum Джона Хисмана, перешел в его (Хисмана) новую команду Tempest, откуда его в свою очередь в "77 переманили в блэкморовский Rainbow. Новым же басистом Uriah Неер был объявлен новозеландец Гари Тэйн из Keef Hartley Band, где он проиграл около трех лет, "Хипы" до сих пор вспоминают о нем, как о "самом серьезном человеке из всей группы, который говорил очень медленно, тщательно обдумывая и взвешивая каждое свое слово, каждый шаг, каждый поступок. 

Он был клевым парнем и очень профессиональным музыкантом, что лучше всего было видно по нашим концертным выступлениям, когда он единственный всегда с честью выходил из самых затруднительных моментов."

С приходом Гари Тэйна состав группы наконец-то стабилизировался, и оставался неизменным вплоть до весны 1975 года, записав за это время четыре великолепных студийных альбома, ставших классикой Uriah Неер. 

К первому из них приступили еще зимой, еще с прежним басистом Марком Кларком, чьи прощальные четырехструнные аккорды запечатлелись на единственной композиции "The Wizard", соавтором которой он, собственно, и являлся. И чтобы уж совсем закончить басовую тему, нужно отметить, что работа нового бас гитариста Гари Тэйна на "Demons ? Wizards", а первый его альбом с UH назывался именно так, и последующих альбомах была оценена специалистами очень и очень высоко, и имеются даже утверждения, что Тэйн был одним из немногих басистов, впервые использовавших такой стиль игры.
"Золотой" состав Хип - Керслейк, Бокс, Тэйн, Хенсли, Байрон. 1973.

Но каким бы супер музыкантом ни был басист Uriah Неер, основную музыкальную линию группы всегда составляли, конечно, неподражаемый вокал Байрона, гитара Мика Бокса и клавишные задушевные излияния Кена Хенсли, чего на "Demons ? Wizards"," который вышел в мае 1972 года, было в предостаточном количестве. Чего только стоит композиция "Easy Living" — одна из самых известных вещей Uriah Неер даже для людей далеких от их творчества.

 Не удивительно, что сей "хиповский" бриллиант в виде сингла облетел по радиоволнам практически весь мир, значительно пополнив армию поклонников Uriah Неер. И не без помощи "Easy Living" "Demons ? Wizards" попал в американские хит-парады, а на родине, в Англии группа была приглашена на еженедельную и довольно престижную телепередачу "Top Of The Pops". 

Это был окончательный прорыв, который закрепил следущий альбом "The Magican"s Birthday" (ноябрь "72), a последнюю точку поставил двойной концертный диск "Uriah Неер Live.". Первый, нужно признать, не добавил ничего нового к творческому багажу группы, и за исключением "Sweet Lorraine", "Sunrise" и заглавной композиции, с годами не оставил никакого следа, хотя современниками был принят очень даже неплохо. 

Считается, кстати, что за все "70-е не было круче концертников, чем Piirple-овский "Made In Japan" и "Uriah Неер Live", хотя если рассуждать с коммерческой точки зрения, между Неер и Purple был довольно значительный разрыв, в пользу последних. 

Альбом этот был записан в начале "73 года в бирмингемском зале "Odeon" в ходе мирового "The Magican"s Birthday — Tour", и на редкость удачно передает живую, концертную атмосферу и мастерство всех пятерых музыкантов. Вообще нужно сказать, что концертная работа Uriah Неер всегда несколько отличалась от оригинала, то есть от студийных пластинок. Впрочем, то же самое можно сказать и о других командах "70-х, работавших в том же хард-роковом цеху — те же Deep Purple, например.

 Выражалось это главным образом в совершенно неожиданных и непредсказуемых импровизациях, удлиняющих оригинальное время звучания какой — либо вещи в два, а то и в три раза. "Была у нас такая песня "Why", — рассказывает Кен Хенсли, — когда мы ее только-только придумали, она нам жутко понравилась, и на репетициях мы гоняли ее без конца. Однажды мы не могли остановиться аж 14 минут! Получилось так здорово, что мы даже переименовали песню в "Why 14 Minutes?", потом она, правда, была оставлена в прежнем варианте для B"side." 

Однако история с "Why" на этом не закончилась. На одном из концертов "Demons ? Wizard — Tour" в Бельгии, дорожники Uriah Неер были просто ошарашены, когда в заключение шоу, вместо обычной "Gypsy" заиграли вдруг "Why", да еще в ее 14-минутной версии! "Нам просто захотелось чего-то нового, не совсем обычного" — сказал потом Мик Бокс.

Одновременно с "хиповским" концертником вышел и первый сольник Кена Хенсли "Proud Wbrds On A Dusty Shelf, записанный им в "Lansdowne Studios" между 1971 и "72 годами с помощью Гарри Тэйна и Ли Кирслэйка. Материал альбома, собственно, мало чем отличался от музыки Uriah Неер, что и понятно — на диск вошли вещи Хенсли написанные в свое время для Неер, но по разным причинам так и не вошедшие ни на одну пластинку. 

Да и от собственного стиля никуда не деться, тем более, что в записи принимали участие не один, а аж три участника Uriah Неер, В августе 1973 года Uriah Неер приняли участие в "British Music Palace' перед 8000-ной толпой фэнов в качестве главной группы — одно из Uriah Неер выступлений того времени. Вместе с ними, в концерте Alex Harvey Band, Manfred Mann's Earth Band, Гари Мур и Heavy Metal шестой студийный альбом Uriah Неер 'Sweet Freedom', в коммерческом успешных LP группы. 

Название альбома очень кратко и предельно музыкантов на данный момент. Незадолго до начала записи контракт со своими американскими дистрибьютерами, фирмой Mercury, стало для группы свободой. Сладкой свободой. Но не смотря на полюбился и в Штатах, чему поспособствовал сингл "Stealing", бесспорно лучший трэк пластинки.

Но, несмотря на этот факт, чувствовался явный спад активности в рядах Uriah Неер, что подтвердил следующий альбом 'Wonderworld', не принесший миру почти что ни одного хита. Вышедший всего полгода спустя после 'Sweet Freedom' этот диск был записан на скорую руку неорганизованно, и стал одним из самых неудачных "хиповских" творений. Последовавшие же следом гастроли также оказались провальными.

 Правда дело тут было не столько в музыкальных способностях музыкантов, которые по — прежнему оставались на самом высоком уровне, сколько по части нарушения элементарных правил техники безопасности. Судя по всему, дорожные рабочие Uriah Неер не доучили в школе электротехнику, и на одном из концертов — было это в американском городе Даллас в сентябре '74, вследствие грубейшей ошибки в подключении аппаратуры, басист Гари Тэйн получил сильнейший удар электротоком, чуть было не стоивший ему жизни. 

(Случай этот основательно сдвинул крышу Тэйну, он стал нервным, раздражительным, и в конце концов, сославшись на проблемы со здоровьем, появившиеся после того злополучного концерта, в феврале 1975 года группу Uriah Неер покинул.

Удар током явно задел что-то в нервной системе Гари Тэйна. Вернувшись домой, он забросил музыку, стал замкнутым, почти ни с кем не общался, пристрастился к наркотикам, и 19 марта 1976 года был найден в своей квартире без признаков жизни, в результате пресловутой передозировки... Последним LP, запечатлевшим великолепную игру Гари Тэйна стал второй концертный альбом Uriah Неер 'Live At Shepperton', выпушеный в конце '74 — запись как раз с самых последних выступлении группы в составе Байрон / Бокс / Кирслейк / Тэйн / Хенсли.

Uriah Неер, между тем, вовсю продолжали свою рок-н-ролльную деятельность с новым бас- гитаристом. За долгие годы "хипы" уже настолько привыкли к частым переменам состава своей группы, что новые люди отыскивались практически мгновенно. Итак, весной '75 место ушедшего Гари Тэйна занял старый знакомый Ли Кирслэйка Джон Веттон. 

Свою музыкальную карьеру Веттон начинал с группы Mogul Thrash, далее он басил в King Crimson, Family и, непосредственно перед Uriah Неер, был участником Roxy Music. Таким образом, казалось бы быстро оправившиеся от потери такого уникального музыканта как Гари Тэйп, Uriah Неер бодрым шагом вошли в студию, и уже в июне месяце представили на СУД слушателей свою новую пластинку 'Return То Fantasy'. -)тот альбом, как ни странно, оказался самым продаваемым альбомом Uriah Неер вообще, и в Англии в частности, и кроме того попал аж на 7-е место национального списка — самое большое хит- парадное достижение Неер за всю их историю. 

А "как ни странно" — это потому что несмотря на музыкальный материал высочайшего класса, отношения внутри группы уже тогда были весьма натянуты. Причиной послужил именно новый басист. 

"Когда Джон пришел в группу, мы все облегченно вздохнули, — рассказывает Кен Хенсли, — Обстоятельства ухода Гари были немного странными и даже загадочными. Последние пару месяцев его пребывания в группе подействовали на всех далеко не благоприятно. Не сказать, что мы были разобщены, но всем чего-то очень сильно не доставало. И с появлением Веттона, появилось нечто вроде второго дыхания, но ненадолго. 11олучилось так, что из плохого вышло худшее. 

Джон оказался совсем не тем человеком, который требовался для Uriah Неер, и в конце концов он ушел — неверное ему тоже были не в кайф такие отношения." 

Исходя из вышеприведенной цитаты, и альбома '76 года 'High ? Mighty', можно сделать вывод, что именно этот лонгплэй стал апогеем, мягко говоря, не лучших отношений Джона Веттона со своими новыми коллегами. Альбом получился слабоватым, и по мнению многих Неер-оведов, самым худшим продуктом Uriah Неер байроновской эры. На вкус и цвет, конечно, но... 

Да II Вайрон с Хенсли в этот период не очень-то думали о своей основной работе, больше занимаясь сольной деятельностью. Последний, весной '75 записал свой второй сольник 'Eager То Please'. Что же касается Байрона, то он впервые попытал счастья на этом поприще — в январе '76 выходит альбом 'Take No Prisoners', который и натолкнул Дэйвида на мысль об уходе из Uriah Неер. 

Кроме того, Дэйвид Байрон уже не первый год злоупотреблял алкоголем, наркотиками, что совсем не способствовало здоровым отношениям внутри группы. "Дэйв относился к тому типу людей, которые не всегда могут достойно встретить какие-то негативные вещи, — говорит Кен Хенсли, — Когда у нас начинались неприятности, он начинал сильно пить. И к '76 году это почти достигло апогея, по крайней мере, за тот период, когда он был с нами, в Uriah Неер. А тут еще сообщение о смерти Гарри... Дэйв посвятил ему песню "Man Full Of Yesterday" со своего альбома..." 

Итак в июле 1976 года, после завершения гастролей в Испании, старейший музыкант Uriah Неер, один из ее основателей, автор многих лучших композиций группы, великолепный вокалист Дэйвид Байрон распрощался со своим коллективом навсегда. А буквально через месяц и Джон Веттон уложил свой бас в кофр, и снова отправился играть к своему приятелю Брайану Ферри в Roxy Music. 

Далее, послужной список Веттона пополнился такими именами как U.K., Asia, а также проектом Phenomena II. Что же до Дэйвида Байрона, то уже в сентябре вместе с барабанщиком The Wings Джеффом Бриттоном и основателем Humble Pie гитаристом Клемом Клемпсоном основал новую команду Rough Diamond, В мае '77 группа выпустила дебютный альбом и дала ряд клубных концертов, после чего развалилась.

 "Вначале у нас возникли проблемы с менеджментом, — вспоминает Клемпсон, — они хотели зарядить нас в хэдлайн-тур по Англии, нам же пока было больше интересны именно клубные концерты — почти все из нас уже достаточно наигрались в больших залах и на стадионах. А потом начались и разногласия с Дэйвидом. Как оказалось его взгляды на музыку и Rough Diamond в частности, и наши — две абсолютно разные вещи. Работать вместе и дальше было уже просто невозможно. Думаю, все чувствовали себя не в своей тарелке, так что все было вполне закономерно."

 В октябре '77 весь состав Rough Diamond (естественно минусе Байрон) переименовываются в группу Champion. 

В октябре 1978 года Байрон выпускает второй сольный альбом 'Baby Faced Killer', а затем в '81:— третий LP 'On The Rocks', который одновременно оказался и последним. Со своим уходом из Uriah Неер, Дэйвид Байрон не избавился от своего чрезмерного пристрастия к Зеленому Змию, которое постепенно перешло в хроническую болезнь. 

Как результат — студийная работа и концертные выступления бывшего "хиповского" вокалиста становились все менее и менее профессиональными; однажды он свалился на сцену без сознания прямо во время самой первой песни! Дэйвид Байрон долго держался, но участь его была давно предрешена: герой хард рока '70-х закончил свой жизненный путь 28 февраля 1985 года... 

Первым рекрутом 76-го стал вокалист Джон Лаутон. Подобно начинающей группе The Beatles его музыкальная карьера началась в немецком городе Гамбург, куда Лаутон приехал на гастроли из родного Ньюкасла в составе своей первой группы Stone Wall. 

По воспоминаниям Джона, группа эта была создана по подобию так называемых "all-star-projekt", естественно, местного значения: "В то время на юге Англии было всего-то пять или шесть толковых команд, из участников которых и получилась Stone Wall. Мы порепетировали недели три, после чего и отправились в Германию, где выступали в одном гамбургском клубе почти два месяца." 

По словам очевидцев, группа играла довольно слаженно и для своего статуса смотрелась очень даже неплохо. Особенно привлек внимание более или менее авторитетных в музыкальной индустрии людей сам Лаутон, которому для более успешного продолжения карьеры предложили остаться в Гамбурге. Лаутон согласился и вынужден был распрощаться со своими друзьями из Stone Wall. 

Новая группа со зловещим названием Lucifer's Friends появилась лишь через три месяца. В багаже "друзей" уже было достаточно собственного материала, но для записи альбома им требовался именно английский вокалист, которого и порекомендовал тот же человек, что сподвигнул Лаутона на временную эмиграцию. 

Вскоре был записан дебютный одноименный альбом Lucifer's Friends, который являл собой весьма органичную смесь джаза, блюза, банального рок-н-ролла и психоделии. Последующие альбомы группы с успехом продолжили эти экспериментальные начинания, и достойны отдельного рассказа, но — как-нибудь в другой раз, поскольку для фэнов Uriah Неер интерес может представлять лишь несколько композиций сего коллектива. 

Параллельно с Lucifer's Friend в первой половине '70-х Джон также пел в другой известной и не менее примечательной группе — The Les Humphries Singers, а также принимал участие в записи альбома 'The Butterfly Ball' — большом проекте Роджера Гловера, где получил возможность познакомиться со множеством знаменитых музыкантов, что и сыграло немалую роль в дальнейшей судьбе Лаутона. Именно Гловер два года спустя порекомендовал его Кену Хенсли в качестве замены ушедшему Байрону. Интересно, кстати, что чуть раньше Лаутон прослушивался и в Deep Purple, куда в конечном счете был взят Дэйвид Ковердейл.

Вторым новым музыкантом Uriah Неер стал бас-гитарист Тревор Болдер, в чьей "трудовой книжке" уже стояли штампы Wishbone Ash и группы Дэйвида Боуи Spiders From Mars. Поскольку Болдер присоединился к Uriah Неер только в сентябре '76, к записи очередного альбома приступили лишь в самом конце года. 

Новая пластинка под названием 'Firefly' вышла в феврале 1977 года и до сих пор считается далеко не последним релизом Uriah Неер. Но не раз говорилось, что с новым фронтмэном Uriah Неер почти полностью потеряли свою особенную и неповторимую притягательность и некий магнетизм, новый вокалист был принят тепло и радушно, за что, собственно, должен быть благодарен исключительно своему таланту и способностям. 

Сразу после выхода 'Firefly' Uriah Неер отправились в американское турне, где выступали в первом отделении у группы Kiss,. Америку буквально лихорадило киссоманией, и играть в одном концерте с Kiss в конце '70-х для Uriah Неер было более чем уместно. 

Альбом Innocent Victim стал неким продолжением предыдущего. Критиками альбом был охарактеризован как "настоящий монстр!" во всех отношениях и получил самые лестные отзывы. Были отмечены и некоторые стилистические перемены. 

Настоящая рок-н-ролльная энергия, несколько напоминающий Гиллана вокал, великолепные аранжировки, новые влияния. К последнему можно отнести композицию "The Dance" с примесью рэгги или эпическую "(choices". Было очевидно более "искушенное в жизни" звучание, сквозь которое, правда, просачивались "легкомысленные" чувства. Одним словом, уже тогда Innocent Victim' был признан одной из самых больших творческих удач Uriah Неер. 

Вялые англичане, судя по (уже) обычному отсутствию "хипов" в чартах, так не считали, но после осеннего тура Uriah Неер по Соединенному Королевству ошибку свою осознали и искупили. Вся же оставшаяся Европа, и в особенности Германия, начала бурно веселиться и прыгать под новые песенки любимой, группы уже с первых дней выхода нового альбома.

многочисленная армия Неер-фэнов разделилась на два лагеря. Одни, преимущественно старые, преданные поклонники группы, после Innocent Victim' поставили на Uriah Неер жирный крест, разочаровавшись в их новом попсовом звучании и решив к тому же, что это далеко не случайность, что музыканты "продались" и никогда уже не вернутся к былому. 

Другие же отнеслись к таким переменам более лояльно, с надеждой на лучшее, ставя в качестве примера хотя бы "Free'n'Easy", композицию, выдержанную в духе самых ранних альбомов Uriah Неер, хотя большая часть нового материала действительно была не для ветеранов. Вполне очевидно было влияние Bronze Organisation — компании слишком коммерческой для настоящего бескомпромиссного хард рока. Н в этот момент Uriah Неер явно стояли на распутье, находясь между двумя вышеописанными лагерями. С одной стороны, во всех интервью в прессе и по радио группа открыто говорила о смене своего музыкального курса, с другой же — старалась не забывать и о своих корнях, яркое чему подтверждение — выпущенный вскоре сингл 'Free Me'.

Выпущенный осенью альбом 'Fallen Angel' — уже четвертая по счету пластинка, записанная в лондонской студии 'Roudhouse' — представил последовательную подборку песен, что до этого произошло лишь однажды. И вновь пресса, будучи иронически настроенной, если принимать во внимание отклики на альбом, проголосовала в пользу Uriah Неер, оценив Free Me' ни много ни мало на твердую четверочку, хотя, по словам Бокса, "это было несколько напыщен 

Тем не менее стабильность в рядах группы была довольно относительной и являлась скорее некой ширмой, скрывающей действительность от всего остального мира. "Собственно, все проблемы исходили от Кена, — рассказывает Джерри Брон. — Все основывалось на сочинении песен и, соответственно, на том факте, что Кен получал намного больше денег, чем остальные — авторство было его прерогативой. И это позволяло ему делать многие вещи, не слишком доступные его товарищам: у него был огромный дом, собственная студия, большая коллекция спортивных автомобилей..." 

"Может быть, конечно, мне и следовало бы немного опустить планку, — парирует Хенсли, — но так уж получалось, что я даже и не пытался как-то смягчить ситуацию, поскольку никогда ни от кого не скрывал, что купил, к примеру, новый "Феррари" или "Роллс Ройс".

Иными словами, в финансовом отношении Кен Хенсли находился в несколько другом измерении по отношению к своим коллегам по группе, что приводило последних в негодование. Помимо денежных расчетов, участники Uriah Неер недовольны были и абсолютным и безоговорочным лидерством Хенсли в авторском плане, что, собственно, вытекало одно из другого. 

По словам Джерри Брона, так получалось оттого, что Кен Хенсли считал просто необходимым использовать для новых песен буквально все, что только сочинял. "А результатом становился целый ряд одинаковых и безликих пластинок." 

Так что раскол между Кеном Хенсли и Джоном Лаутоном, их постоянные трения были вполне закономерны. В конечном итоге, все это закончилось уходом вокалиста после выступления Uriah Неер на одном фестивале в Бельгии. И нужно сказать, что оставшиеся музыканты простились с Джоном с большим сожалением. 

"Я считаю, что Лаутон внес неоценимый вклад в творчество Uriah Неер, — сказал, в частности, Мик Бокс. — Да и вообще, с ним мы провели немало классных минут, он постоянно шутил и был виновником стольких хохм!.."

Итак, в августе 1979 года известный своей эксцентричностью Кен Хенсли в очередной раз решил показать всем свою крутизну и сделать "правильные выводы". По его настоянию из группы вылетели Джон Лаутон, а вслед за ним и сам... Ли Кирслейк! Последний перебрался за ударную установку новой группы отколовшегося от Black Sabbath Оззи Осборна и позже еще "засветится" в нашей истории. 

Что же касается Джона Лаутона, то после "развода" с Uriah Неер он практически сразу выпустил сольный альбом 'Heartbeat' — типичный, не представляющий из себя ничего сенсационно нового, мэйнстрим, что подтвердили и ужасно низкие продажи. Далее Лаутон присоединился к уже упоминавшимся выше Les Humphries Sinters, после чего, пользуясь заслуженной славой рок-вокалиста, некоторое время числился в составе подающей надежды немецкой группы Zar. 

С этим коллективом Лаутон выпустил два альбома — 'Live Your Life Forever' ('90) и 'From Welcome... To Goodbye' ('93), но, не желая оставаться в Германии, решил все же уйти из группы. Некоторое время Джон проскитался неизвестно где, пока в 1994 году не появился на музыкальном горизонте в составе возрожденных Lucifer's Friends, записав даже альбом 'Surno Grip'. 

Еще некоторое время спустя, как говорится, без отрыва от производства, Джон основал еще одну группу — Gun Hill, но в истории Uriah Неер появился еще раз совсем недавно, когда подменял вокалиста Верни Шоу в самом начале их последнего турне в поддержку последнего альбома 'Sea Of The Light' — глотка-то не луженая.

Вернемся, однако, к концу '70-х, когда вокруг "хипов" уже воцарилась зловещая тишина. Однако "пробоины" в судне Uriah Неер были заделаны моментально — опыт, знаете ли, сын ошибок трудных, как сказал поэт. Даже вокалиста нашли с таким же именем — Джон. Фамилия его была (Сломан, и известен он был но второму альбому Lone Star 'Firing On All Six' (1977), где кроме своей основной работы — вокала исполнил также несколько гитарных и клавишных партий.

 Интересен тот факт, что Джон Сломан попал в Uriah Неер по рекомендации не кого-нибудь, а самого Дэйвида Ковердейла. Именно он посоветовал Тревору Болдеру посмотреть и послушать Сломана на очередном фестивале в Ридинге летом '79 года. Джон Болдеру, что называется, приглянулся; Кен Хенсли одобрил и — please welcome! На место за ударной установкой был рекрутирован временно освободившийся от работы в Manfred Mann's Earth Band (группа, кстати, также имевшая контракт с Bron Organization) барабанщик Крис Слейд.

Редко критики с таким нетерпением ждали появления нового альбома Uriah Неер, как выхода 'Conquest'. Смогут ли еще раз собрать всю свою волю в кулак ветераны британской рок сцены или нет? Хватит ли им сил и упорства достойным образом встретить свой десятилетний юбилей — такими вопросами в те дни мучались многие журналисты и поклонники Неер.

Встретив новый год, группа отправилась в студию, где за считанные недели состряпали свой очередной "шедевр" — да, да, не позднее, чем сейчас, в рассказе о жизни и творчестве Uriah Неер без иронии уже никак не обойтись. Чего только стоила обложка альбома и его название — 'Conquest' — завоевание, то есть, победа! Большей наглости придумать трудно. На момент своего выхода (февраль '80) 'Conquest' был признан самым худшим альбомом группы. 

Такой вот невеселый получился юбилей. Хотя этот LP вызвал у народа довольно противоречивые мнения. Конечно, в отличие от попсового 'Fallen Angel' новый диск несомненно являлся рок-пластинкой, но вместе с этим не был рассчитан на старых фэнов группы.

Возвращаясь к десятилетию группы, не стоит забывать, что юбилей Uriah Неер, в свою очередь, совпал с самым разгаром так называемой Новой Волны Британского Хэви Металла. На стыке двух десятилетий в Англии вновь начались страсти по тяжелому року, и десятки молодых металлических групп называли Uriah Неер своими главными вдохновителями и своего рода заочными учителями. 

Сами же "учителя" медленно, но верно превращались в настоящих маразматиков, не ведающих, что творят. Искусство давно уже превратилось в повседневную рутинную работу, от былого энтузиазма, поисков чего-то нового и оригинального, от творческого самовыражения, наконец, не осталось и следа. Что касается 'Conquest', то основная часть критических шишек пала на Джона Сломана. 

Как писали критики, "создается такое впечатление, что новый вокалист пытается копировать Гленна Хьюза, копирующего, в свою очередь, Стиви Уандера." Спел парень, конечно, неплохо, но, как уже говорилось, Uriah Неер — группа не для него. Вскоре выяснилось и то, что и с Джоном Сломаном Uriah Неер довольно сильно промахнулись. Его манера пения и сам имидж Роберта Планта подходил к Uriah Неер не более, чем, скажем, голова мамонта к тельцу среднеазиатского тушканчика. 

Но Кена Хенсли и Мика Бокса это, похоже, абсолютно не волновало. Сами "хипы" поняли это только в турне, куда отправились весной '80. Только ежевечерние концерты дали понять Кену Хенсли, который, собственно, и остановил свой выбор на Сломане, что он совершил непростительную ошибку. Особенно это подчеркивали старые номера группы, звучавшие в новой интерпретации просто ужасно. 

Джон Сломан, несомненно, был талантливым вокалистом, но сейчас как никогда было ясно, что найти замену Дэйвиду Байрону не так-то просто, если возможно вообще — во всяком случае, по отношению к классике Uriah Неер. 

"В принципе, Джон был неплохим вокалистом, — вспоминал позже Кен Хенсли, — он неплохо смотрелся на сцене, но я всегда считал, что как у певца у него никогда не будет будущего. Собственно, группа выбрала его, не я. То, как он пел наши песни, в корне отличалось от задуманного мною. Конечно, это можно было выдать за какое-то стремление идти вперед, развиваться, но это была такая же разница, как между Black Sabbath и, скажем, Джино Ванелли. Во всяком случае, развитию Uriah Неер Джон явно не способствовал."

Но, как ни странно, из группы ушел не Сломан, а сам... Кен Хенсли, один из ее основателей. И, принимая во внимание события, происходящие в рядах Uriah Неер последние несколько лет, несложно догадаться о причине такого решения. Виновен был Хенсли или нет, но группа зашла глубоко в тупик, выхода из которого он не видел, да и не хотел этого, наверное. 

Позже в многочисленных интервью Хенсли не раз говорил, что ему надоела эта группа, что Неер окончательно выдохся и продолжать делать что-либо дальше уже не имело никакого смысла. Масла в огонь подлили и уже упомянутые раздоры между Хенсли и остальными музыкантами, справедливо считавшими, что тот не только зарабатывает больше них, но и, пользуясь поддержкой Джерри Брона, включает в альбомы группы как минимум 90% своего материала.

"Никто не отрицает, что многие годы Кен во всех отношениях был главой Uriah Неер, — говорит Мик Бокс. — Он писал большую часть материала и сочинил множество хитов, но в определенный момент эти творческие изыскания и завели его в тупик. Однако Кен не тот человек, чтобы принимать вещи такими, какие они есть, и для него больше подходило расставание с группой. Хотя все видели, что его музыка на последних двух альбомах все дальше и дальше отодвигала Неер от хард-рока, с которого мы когда-то начинали."

Кен Хенсли покинул группу 1 сентября 1980 года, на некоторое время присоединившись к некой группе Shotgun. Годом позже он выпускает свой третий сольник 'Free Spirit', в записи которого также участвовали такие люди, как Ян Пейс, Марк Кларк и даже Тревор Болдер. В начале '83 Хенсли неожиданно вступает в ряды довольно известной американской команды Blackfoot, где дебютирует как новый музыкант на альбоме 'Siogo'. В дальнейшем Кен Хенсли занялся продюсерской работой, но амбиции музыканта и композитора все же взяли верх, о чем - в третьей части истории.

Итак, от первоначального состава Uriah Heep остался лишь гитарист Мик Бокс и, в сущности, с уходом Хенсли группа умерла. Музыкальная пресса запестрела заголовками типа “Uriah Heep is dead. Long live Uriah Heep!”, готовясь к отпеванию покойникa. Однако уже через пару месяцев Мик Бокс заявил, что ни о каком распаде не может быть и речи, и что в ноябре ‘80 они отправляются в новое турне. На афишах группа была представлена не иначе, как "Definitive URIAH НЕЕР", то есть окончательный, решительный Uriah Неер, что воспринималось, естественно, как издевка над старыми (да и новыми, наверное, тоже) поклонниками группы.

 Если кто-то и хранил в глубине души искорку надежды на настоящее возвращение Uriah Неер, то после ухода Хенсли искорка эта потухла навсегда. В качестве замены Хенсли Джон Сломан привел своего старого приятеля канадского клавишника Грега Дечерта, с которым он много лет назад вместе играл в малоизвестной даже в узких кругах команде названием Pulsar. 

По воспоминанию басиста Тревора Болдера, “Грег был весьма неплохим и талантливым музыкантом, однако далеко не настоящим рокером, в смысле образа жизни и мировоззрений”, что также сыграло в дальнейшем свою роль в окончательном развале Uriah Heep. В таком составе с горем пополам отыграли небольшое турне и записали единственный сингл 'Think It Over'. 

Эта одиночная пластинка появилась в продаже в конце января и по сути стала последней каплей, переполнившей огромнейшую, судя по всему, чашу терпения Uriah Неер в целом и каждого из музыкантов в частности. 

Первым ушел Сломан. Следующей его группой стала команда Гарри Мура, затем он занялся сольной карьерой и выпустил альбом 'Disappearances Can Be Deceptive'. 

несмотря на то, что в записи пластинки принимали участие такие известные музыканты, как Пит Таушенд (The Who), Пино Палладино (Paul Young), Джоди Линскот (Eiton John) и другие, слабые композиторские данные Сломана и удивительно невнятное и откровенно слабое пение, видимо, поставили крест на карьере этого некогда подающего надежды вокалиста.

Остаток группы находился в полной неопределенности. Крису Слэйду и новичку Дечерту, похоже, все было "до лампочки", соответственно, и исчезли они тихо и незаметно. Ну и чтобы уж не вычеркивать их так же тихо и незаметно, добавим, что после отбывания учебно-трудовой практики в бригаде Uriah Неер, Грег Дечерт присоединился к некой группе Mike+The Mechanics, после чего действительно исчез из виду. Дальнейшая биография Криса Слэйда более богата. 

Покинув "юриков", лысоголовый барабанщик примкнул к группе Гари Хыомана, затем стучал на сольнике Дэйвида Гилмора (Pink Floyd), поиграл в пейджевском The Firm-e, после чего в '89 осел в AC/DC.

Вернемся к весне '81-го года, когда Мик Бокс все же решается на реформирование своего детища. Понимая, что сия акция только в одном единственном случае не будет обречена на провал, "последние из могикан" наносят визит Дэйвиду Байрону, тому самому единственному человеку, способному возродить Uriah Неер со всем его былым величием и славой. 

Вариант, по мнению Бокса, был беспроигрышен: пластиночный контракт с Uriah Неер был все еще в силе, тогда как у Байрона дела шли далеко не лучшим образом, и Неер-реюнион был весьма неплохим выходом из сложившейся ситуации, причем для обеих сторон. 

Но Мик Бокс, видимо слишком растворился в черной полосе своей жизни и в очередной раз ошибся: Дэйвид Байрон ответил отказом. Тревор Болдер, недолго думая, принял предложение присоединиться к Whisbone Ash, оставив, таким образом, Мика Бокса одного-одинешенького. 

Это было последним ударом для основателя Uriah Неер, прошедшего вместе с группой через все радости и горести, через славу и падения. Мик Бокс слепо ударился в пьянство... 

"Сразу после того, как я последний раз попрощался с Тревором, я выдул две двухлитровые бутылки виски и пролежал трупом дня два, — вспоминает бедняга, — Я был полностью опустошен. Я выдернул из розетки телефонный шнур, запер все двери, зашторил окна, сидел на кухне и пил целыми днями. 

По утрам я просыпался с дикими головными болями, заглатывал горсть 'Alka Seltzer' и начинал по новой. В результате на третий день я не мог даже приподнять голову, чтобы проглотить таблетки! Вечером того же дня я первый раз сделал себе что-то поесть и понял, что нужно приводить себя в порядок."

Тем не менее, вплоть до начала '82-го Мик Бокс практически ежедневно испытывал атаки со стороны различных представителей звукозаписывающих фирм на предмет возобновления его музыкальной деятельности, желательно, разумеется, под именем Uriah Неер. Но удалось это только Джерри Брону, хотя, может быть, лишь благодаря все еще действующему контракту. Таким образом, зимой 1982 года Мик Бокс вновь занялся реанимацией своего несчастного ВИА. 

Первым, как ни странно, откликнулся Ли Кирслейк, принявший уже к этому времени участие в записи дебютной пластинки Оззи Осборна. Причем вернулся Кирслейк не один, а привел с собой еще басиста Боба Дейсли, также участника осборновской команды. 

Этот австралийский музыкант не был неизвестен Мику Боксу. Боб Дэйсли был участником таких коллективов, как Chiken Shack, Miingo Jerry, Rainbow и группы Оззи Осборна. 

"Как только я узнал, что Кирслейк ушел от Оззи, я тут же позвонил ему, — рассказывает Мик Бокс. — Я понял, что это к лучшему, для меня, во всяком случае. Я знал, что он еще вернется — 18 лет вместе все же, прошли, как говорится, огонь и воду. А еще он сказал, что Дэйсли тоже свободен — неплохая ритм-секция, подумал я..."

За клавиши усадили Джона Синклейра из Lion, который также имел честь раньше сталкиваться с Uriah Неер: будучи в составе группы Heavy Metal Kids, он играл с "хипами" на одной сцене, разогревая их в '73 году. 

Но самой сложной задачей было найти вокалиста. После стольких неудач на этом поприще еще одна ошибка могла бы стать самой последней. После многочисленных прослушиваний и обсуждения возможных кандидатов, которых было почти 800 (!), остановились на некоем Пите Голби. 

Хотя тот голосил в такой почетной команде, как Trapeze, широкому кругу публики Голби был мало известен, ибо после расставания Trapeze с ее прежним вокалистом и, собственно, душой и сердцем группы Гленном Хьюзом интерес к сим представителям хард-рока заметно поубавился. И, возможно, поэтому Пит Голби не задумываясь принял предложение Uriah Неер, попросив, правда, немного подождать, пока Trapeze не закончат свои американские гастроли. 

Более подходящих кандидатур не имелось, поэтому когда Пит Голби, наконец, стал полноправным и официальным членом группы, Uriah Неер почти сразу же отправились в студию для записи нового альбома в новом, можно даже сказать — в звездном, составе — благо своего материала было достаточно практически у каждого из пятерых музыкантов группы.

Запись начали в студии 'Ridgefarm', но, будучи недовольным первыми результатами и помня о многочисленных ошибках Uriah Неер в последние годы, Джерри Брон потребовал начать все заново в другом месте — в студии 'Ronndhouse', оставив от уже записанных песен лишь ОСНОВУ. 

Понимая, что в случае провала этот альбом группы автоматически может стать последним и воссоздать Uriah Неер уже не сможет никто и ничто, Мик Бокс не противился — со стороны-то виднее, к тому же такому искушенному в подобных делах человеку, как президент далеко не последней в шоу бизнесе компании.

Альбом 'Abominog' вышел в свет в апреле '82 под прежним именем Uriah Неер. Под "прежним" потому, что первоначально Джерри Брон предложил Боксу подыскать новое название для группы, мол, начать все сначала, со свежими силами и идеями. 

Однако после уведомления о предстоящем переименовании группы американских, австралийских, японских и европейских Неер-агенств, Брона буквально завалили ответными посланиями с настоятельными рекомендациями названия группы не менять хотя бы из коммерческих соображений. 

Да и сам Мик Бокс был уже настроен более решительно, чем еще пару-тройку лет назад, заявив, что данное имя само собой вызывает определенного вида ассоциации с традиционными музыкальными элементами. После нескольких последних провальных пластинок последнее ставилось под большие сомнения, однако Мик Бокс уверял всех, кого только можно, в обратном: 

"На этот раз Uriah Неер действительно вернется к своим корням, к той музыке и звучанию, которые, собственно, и принесли нам известность и славу. Основными компонентами классического звучания Uriah Неер был настоящий орган Hammond и мой стиль игры на гитаре. Наш последний клавишник Грег играл на CS-80, пытаясь копировать органное звучание, но это совершенно ему не удалось. Получилось очень слабо."

Альбом 'Aborninog' вышел в мае 1982 года и если уж не превзошел ожидания фэнов, то, по крайней мере, приятно удивил. До 'Demons ? Wizards', 'Look At Yourself или, скажем, 'Sweet Freedom' ему было конечно же далековато, однако по сравнению с последними пятью-шестью пластинками 'Abominog' был просто шедевром. Во всяком случае, говорили о нем уже практически без иронии и сарказма. 

И несмотря на то, что почти половина нового материала принадлежала перу авторов со стороны, причем авторов более коммерческого направления музыке, типа Расса Балларда, 'Abominog' звучит вполне по-"хиповски", очень мощно и в то же время мелодично. 

Другими словами, Мик Бокс отчасти достиг поставленной цели. Даже такой журнал, как 'Kerrangi', назвал 'Aborninog' "наиболее зрелым и, возможно, лучшим альбомом группы за всю их карьеру", не говоря уже о главном редакторе газеты 'Sounds' Джеффе Бартоне, не являвшимся особо ярым почитателем Uriah Неер—обладая даром выражаться всегда и везде лаконично, он отреагировал на новый альбом всего одной, но довольно глубокомысленной фразой: "Это не первоапрельская шутка" и поставил пластинке высшую оценку.

Апогеем летнего тура стало выступление Uriah Неер "красной строкой" на фестивале Isle Of Man' в Дугласе 6 июня '82, транслировавшееся по Radio Luxembourg для потенциальной 60 миллионной аудитории. 

Но самой большой удачей 1982 года, конечно же, стал выход группы на огромную сцену, ежегодного  фестиваля 'Monsters Of Rock'!

С выходом альбома 'Head First' (Май '83) акции Uriah Неер заметно поднялись. Мик Бокс, преподавший на 'Head First' гитарный урок целому поколению молодых рок-гитаристов, явно сделал курс на возвращение к своей коронной беспроигрышной формуле, показавшей, что новый стиль Uriah Неер пришелся по вкусу и прессе, и публике. Даже ярые противники группы довольно высоко оценили новый альбом. Музыкальная общественность всего мира вновь повернулась лицом к группе, на все лады превознося ее новые достижения. И мировое турне '83 только способствовало повышению "хиповского" рейтинга. 

Свежим и энерегичным звучанием "новых" Неер на этот раз насладились ,не только американские и европейские почитатели хард-рока, но и рокеры Австралии, Новой Зеландии, Индии, Малайзии, Индонезии, Израиля и Греции.

Везде Uriah Неер пользовались небывалым успехом. "Нас в буквальном смысле не хотят отпускать домой, - говорил в те дни Мик Бокс. Мы играем везде, куда .нас только не приглашают. Особенно классно выступать на фестивалях. В прошлом году мы играли в Донингтоне, сейчас еще на четырех английских фестивалях. Все просто потрясающе! Единственный облом - мало кто хочет работать с нами. Все помнят наши ужасные туры после 'Fallen Angel' и 'Conquest', и промоутеры просто не хотят рисковать. 

Да, это был, наверное, самый худший период в нашей истории. С этими альбомами мы порядочно подпортили свою репутацию. и даже самих себя. Тогда мы потеряли много своих фэнов, но, к счастью, сейчас они начинают возвращаться. Возможно, песни c 'Head First' получились более коммерческими, чем раньше, но это именно то, что помнят и ждут от нас люди. 

В любой случае; 'Head First' - никакая не серийная пластинка. На этом альбоме мы звучим как группа, в полном смысле этого слова. Ha 'Abominog'„e вo всяким случае, этого не было. Скажу даже больше: так мы не работали еще никогда! И это касается и Всех вместе, и каждого в отдельности. 

У Ли, к примеру, никогда не было такого звука - ни в раннем Неер, ни в группе Оззи. Вообще весь материал 'Head First' построен на мощном тандеме баса и барабанов Многие, правда, начали упрекать нас в коммерциализации, 'что мы все больше и больше звучим по-американски, 'Хочу сказать, что мы всегда стараемся делать только то, что доставляет дам удовольствие, а как иначе! 

Мы записываем очередной. альбом и живем с ним, по крайней мере, весь следующий год. Что же насчет американизированного звучания, то это как посмотреть: с одной стороны, может быть и так, с другой - нет. Песни с 'Head First', типа "Red Lights", по-моему, самые что ни на есть английские, некий Deep Purple, но с хиповскими гармониями.' А "Stay On Top*-это вообще-то вроде Билли Скуаера! 

Если же и есть на 'Head First' какое-то влияние американской музыки,. так это исходит исключительно от нашего продюсера Эшли Хоува. Но в любом случае никогда не бывает разговоров Типа 'О, это звучит по-американски, а это - по-английски!'; когда ты работаешь в студии, думаешь только о том, хорошо это или плохо, и только когда запись завершена, можно судить о результате".

Между тем, польстившись на более выгодное финансовое предложение Оззи Осборна, группу покидает Боб Дэйсли, на место которого почти что незаметно вернулся Тревор Болдер. "Оззи действительно предложил Бобу кругленькую сумму, и он не раздумывая согласился, - комментирует Пит Голби. - Но, честно говоря, мы особенно не расстроились, тем более, что на замену пришел Тревор. 

Думаю, он все-таки больше 'хип', чем Wishbone Ash, и он сам понял это." Именно поэтому легкая перемена состава практически не сказалась на деятельности Неер и, несмотря на довольно сильную конкуренцию со стороны многочисленных молодых металлических команд, возвращение Мика Бокса ? Со. удалось, можно сказать, по всем статьям. Uriah Неер, казалось, уже с уверенностью могли смотреть в завтрашний день,:, однако... Как это ужи неоднократно .случалось, выбор песни для сингла стал очередным просчетом Bronze Records. 

А пока Uriah Heep активно разъезжали по миру, компания 'Bronze Records' запуталась в паутине долгов и проблем с руководством, часть которых была связана и с крахом авиакомпании Джерри Брона 'Executive Express'. 

Очень скоро стало ясно, что второй раз выехать на популярности Uriah Неер Брону вряд ли удастся, и впервые за всю свою карьеру "хипам" предоставилась возможность работать без какого-либо влияния Джерри Брона и его организации. Но и это не смогло застраховать Неер: от ошибок = расставшись с 'Bronze', группа подписала контракте одним из филиалов CBS 'Portrait'. 

Упомянутая промашка заключалась в том, что 'Portrait' не специализировались на крупной рекламной деятельности, организаций масштабных туров и никогда не делали больших финансовых вливаний в свои проекты - являлись, так сказать, просто носителями музыкальной информации. 

И еще более непонятен был выбор продюсера для следующего альбома. В студию Uriah Неер вошли с откровенным мэйнстримщиком Тони Плэттом! Сие сотрудничество незамедлительно отразилось на новой продукции. Альбом 'Equator', выпущенный в марте '85, был нещадно раскритикован прессой, на предмет его непростительной легковесности. "Не знаю, как так получилось,- говорил позже Мик Бокс, - но 'Equator' действительно подучился слишком перепродюсированным. 

Тони - классный парень, ничего не скажу; но для Неер он никак не подходит. Впрочем, пресса нас никогда особо не баловала вниманием. Наша музыка относится к особой категории, не пользующейся популярностью у масс-медиа. Кроме того, я чувствую, что мы подошли к самому концу определенной эры. Zeppelin, Purple, Sabbath, мы - дальше музыка уходит в несколько иное измерение. Соответственно, снижается интерес к группам типа Uriah Неер".

Тем не менее последующее британское турне - первое в Англии после гастролей '80-го - прошло довольно успешно. Неудачу с 'Equator' скрасил и очередной сингл - на этот раз действительно сильнейший номер альбома "Rockarama", к которому был также снят и рекламный видео-ролик. После же выхода второй сорокопятки, "Poor Little Rich Girl", "хипы" отправились уже в мировое турне, которому старательно препятствовали - волей-неволей, конечно. 

Из группы уходят вокалист Пит Голби и Джон Синклайр. И как следствие - разрыв контракта Uriah Неер с 'Portrait'. В который раз группа осталась у разбитого корыта, но теперь ядро Неер - Бокс/Кирслейк/Болдер по своей прочности не уступало алмазу. Закаленная, в постоянной борьбе за выживание в мире шоу-бизнеса, эта тройка, уже будучи преисполненной оптимизма и уверенности в своих силах, не моргнув и глазом, принялись за поиски новых музыкантов. 

Место за клавишами занял некий Фил Лэнзон, человек, основавший группу Grand Prix и принимавший участие в записи трех их альбомов, пока в '84 из состава не вышел вокалист Робин МакАули 
Далее Лэнзон присоединился к Sweet, после чего перебрался в Sad Cafe. В этот период Фил и познакомился Миком. Бокс принял его предложение о совместном сотрудничестве.

Что же .касается вокалиста, то по иронии судьбы, как и несколько лет назад, Uriah Неер вновь выбрали "не того" певца. На прослушивание был приглашен .Берни Шоу, но в итоге место у микрофонной стойки занял некто Стефан Фонтейн, известный по своей деятельности в лос-анжелесской группе Joshua. 

С ним группа отправилась в трехнедельный тур по США и Канаде, который стал первым и последним для Фонтейна в составе Uriah Неер - новый вокалист лишился работы еще до возвращения в Англию. И только тогда Бокс ? Со обратились за помощью к Берни Шоу... 

Карьеру музыканта Шоу начинал в группе Grand Prix, где он впервые появился в 1979 году, спустя несколько месяцев после своего переезда, из родной Канады на британскую землю. Через два года Берни Шоу ушел в Praying Mantis, которая через несколько лет приказала долго жить. 

И именно на последнем, прощальном концерте группы в лондонском клубе 'Marquee' Шоу заметили музыканты из Uriah Неер, тут же предложившие ему неплохую работенку. Произошло все это в 1986 году. "Я был очень польщен таким предложением" - сказал тогда Шоу, вспоминая, как в свое время играл "хиповские" каверы, будучи участником канадской группы Cold Sweat. 

После краха 'Bronze Records' права на весь ранний материал Uriah Црер перешли к небольшому лейблу Legacy Records' с частичным распространением по всему миру посредством 'Castle Cornunications'. 

в конце '86 Uriah Неер вновь отправились в длинную дорогу, предварительно выпустив концертный альбом 'Live in Europe 1979'
Одним из самых примечательных моментов этого тура стал факт тотального проникновения Неер за так называемый "Железный занавес" и, в частности, в "великий могучий Советский Союз". Было это в самом конце 1987 года. 

Как известно, коллективам, имеющим мало-мальское отношение к тяжелому року до сего момента вход на территорию СССР был строго запрещен, однако на заре гласности и перестройки Советы смилостивились, и Uriah Неер стали первой западной рок-группой, выступив в стране "Столичной водки". 

"Мы действительно очень ждем этих концертов, - сказал Берни Шоу перед самым отбытием на российскую землю, - и очень горды тем, что Uriah Неер - первая группа, выступающая здесь. Это будет супершоу и могу пообещать, что ни один не уйдет домой разочарованным." Исторические концерты в Москве, где в течение 10 вечеров группа собирала по 180 000 человек (по рассказам Берни Шоу, "прием Uriah Неер напоминал нам времена битломании!"), были не только своеобразным достижением для Неер, но и стали большим прорывом; для рока в целом, открыв дорогу таким западным звездам, как В1аск Sabbath, Pink Ffoyd., Scorpions, Status Quo, Оззи Осборн, Motley Сrue, Bon Jovi и другим.

 "Мы очень хорощо сознавали, что являемся посланниками запада" - сказал в одном из первых интервью после Москвы Мик Бокс. "Мы определенно пустили пробный шар, ведь было неизвестно, как отреагируют в России на нас, а мы в данной ситуации являлись неким олицетворением западной рок-музыки вообще." 

Но лидер Uriah Неер напрасно беспокоился: шар попал точно в лузу! Практически все зарубежные (относительно СССР) средства массовой информации проявили большой интерес к концертам Uriah Неер в "самой загадочной стране мира", а вскоре вышедший альбом 'Live In Moscow' лишний ' раз доказал общественности, что эту группу ой, как рано хоронить! 

"Это было просто потрясающе! - вспоминает Москву барабанщик Ли Кирслейк,--Мы несколько лет мечтали попасть в Россию, как и наш промоутер в Восточной Европе Ласло. Благодаря ему мы выступали в Венгрии, Югославии, Чехословакии, Болгарии, но СССР для нас всегда был недосягаемой страной. 

Ласло каждый год пытался пробить хоть один концерт в России, но все безуспешно. И вот, наконец, свершилось! Горбачев открыл двери, мы сделали историю!" "Как нас принимали! -продолжает Верни Шоу. - Каждый вечер мы: жали сотни рук, давали десятый интервью, пресс-конференции длились по два часа!

Первая же встреча с родной, британской публикой состоялась лишь летом 88 на фестивале в Ридинге, где Uriah Неер были представлены в качестве "особых гостей". Это было первое выступление группы в Англии за последние три года. На высокие места в хит-парадах группа по-прежнему не попадала (да уже и давно не рассчитывала), но на публике "светилась капитально. 

Тем не менее срочно требовалось бон лее веское доказательство очередного возрождения Uriah Неер, что было. представлено в виде нового альбома группы 'Raging Silence', увидевшего свет весной 1989 года. Новый диск стал одной из самых удачных работ группы за последние 10-15 лет. Наиболее яркой чертой 'Raging Silence' явилась его свежесть и актуальность. 

"В общем-то, это не достижение, - говорит Шоу о своих коллегах. - Я никогда еще раньше так не работал. Им удалось столько из Меня вытянуть, что я даже не мог представить себе, что имею такой потенциал!" 

"Просто все основывается на поиске новых путей по достижению какой-то цели, - объясняет Мик Бокс - С каждым годом это становится все труднее и труднее, и за это нужно, бороться. И то, что с каждым альбомом у тебя появляются новые поклонники - лучшее вознаграждение. Несомненно, для кого-то 'Raging Silence' станет первым услышанным альбомом Uriah Неер, а затем они откроют для себя множество других наших дисков, узнают, что у Неер есть целая история!'

Впрочем, еще до выхода альбома Мик Бокс говорил, что его не покидает ощущение, что в этом составе группа существует намного дольше, чем два года... "Вообще, мне кажется, что этот состав Uriah Неер наиболее стабильный, - объяснял хиповский старожил. - Всё дело в том, что мы с Тревором и Ли работаем уже много лет - с первым я играю 12 лет, со вторым - 15, а Берни с Филом знают друг друга еще со времен Grand Prix. 

Последовало возвращение в Советский Союз - на этот раз "хипы" порадовали 100 000 ленинградских почитателей группы. Кроме того, Uriah Неер 'посетили Эстонию, после чего отправились в очередной раз покорять сердца и (д)уши своих старых и новых фэнов в 38 странах мира.

в конце 1990 года "хипы" приступили к записи новых песен, продюсером которых стал Тревор Болдер. Альбом 'Different World', вышедший в феврале 91, был принят прессой и фэнами неоднозначно. 

Единое мнение было лишь относительно Тревора Болдера, которому неоднократно советовали оставаться в роли продюсера и впредь. Впрочем, большинство рецензий на 'Different World' заканчивались весьма оптимистичными фразами типа: "очень сильный альбом с пенями очень высокого качества, с безупречными аранжировками и по-хиповски притягательный". 

В тот период Мик Бокс неоднократно признавал, что, начиная с этого альбома, музыка группы стала в большой мере подвержена влиянию таких нежелательных факторов, как вмешательство звукозаписывающей компании и упрямство менеджмента. В результате, как и следовало ожидать, сотрудничество с, 'Legacy Records' было закончено.

"Нам надоели подобные выходки со стороны нашей фирмы, - объяснял ситуацию Мик Бокс. - Во время турне мы не хотели даже разговаривать с нашим гастрольным менеджером - одним из сотрудников 'Legacy'. Вся эта игра называется музыкальным бизнесом, но этим должны заниматься профессионалы!

Да, было время, когда этим занимались мы сами - это был настоящий кошмар! Эти бесконечные переговоры, причем один из партнеров совершеннно не имеет понятия, чем занимается другой... Сейчас мы снова перешли к небольшой компаний, которая не вмешивается в наши дела, в нашу музыку; сейчас все так, как это было вначале '70-х, когда маленькие фирмы грамзаписи заключали с группой договор на 6-7 альбомов и росли вместе с музыкантами. Это предоставляло больше свободы творчества, возможность экспериментировать." 

По окончании турне, в августе '92, Uriah Неер начинает работать с немецкой 'СВН Records'.

В 1995 году Uriah^Heepi выпустили свой 19-й по счету альбом 'Sea Of Light'.
B Германии Неер были награждены призом "Golden Lion" за солидный вклад в развитии рок-музыки.

бывшие участники этой легенды, 

Джон Веттон занимается возрождением своего старого проекта U.K., причем вместе с Робертом Фриппом. 

Один из первых баси-стов группы и соавтор 'The wizard' Марк Кларк присоединился к одной из супергрупп прошлого десятилетия Mountain, летом '96 выпустившей довольно удачный альбом 'Man's World', 

Кен Хенсли, интересующий фэнов, пожалуй, больше всего, снова в бою - легендарный клавишник Неер основал свою группу Visible Faith, провел весьма успешное турне, и  работает над дебютным альбомом. Хенсли заключил контракт с 'Sparrow Records', где в ближайшее время и должен выйти альбом. 

былые подвиги и слава Uriah Нееp до сих пор не дают Хенсли покоя. Он написал открытое письмо к своему детищу с предложением записать альбом с "оставшимися в живых оригинальными участниками Uriah Неер". Но Мик Бокс и Тревор Болдер предложение это отклонили.

История Uriah Неер - это действительно история, полная взлетов и падений, удач и потерь.

в начало